南方都市报报道，山姆·米切尔至今仍清楚记得1985年，他遭火箭队解雇时，主教练比尔·菲奇给予他的鼓励，那就是要持之以恒，无需理会外界的议论纷纷。
米切尔的表现令人瞩目，无论他担任球员还是教练的角色。就在昨天，按照北京的时间计算，这位只有三年主教练经验的教练当选为本赛季的NBA最佳教练，并且手捧了代表极高荣誉的奥尔巴赫杯。
米切尔是猛龙队史上的第六任主帅，他执教的球队战绩比去年提升了20场，刷新了本赛季联盟里球队进步幅度最大的记录。原本被看好的弱旅猛龙，最终夺得了大西洋赛区的冠军头衔，这是球队建队以来赢得的首个总冠军。整个赛季47胜的战绩，也追平了队史上单赛季赢球数量最多的记录。
由128名美国和加拿大体育评论员及NBA专家组成的评审团里，米切尔收获了49票最高认可，累计积分为394分，依据评分规则，每获一票最高分可加5分，第二高分加3分，第三高分加1分。爵士队教练杰里·斯隆积分为301分，源自39票首选，位列第二。小牛队教练约翰逊积分为268分，基于28票首选，排名第三。火箭的范甘迪只得到134分(第一位选票10张)排名第四。
猛龙公司的负责人柯朗格洛表示，山姆所获得的业绩，正是衡量团队发展程度的重要标尺，米切尔同样也赢得了业界的广泛认可，范甘迪认为，他完全有资格获得这份荣誉，十分值得。
米切尔在获奖后仍然记得他当年被火箭解约的情况，当时比尔·菲奇把他叫到办公室，他含着泪水，菲奇问他是否觉得自己还能留在联盟，他回答肯定不能，因为火箭已经裁掉他了，菲奇解释说有很多理由说明他不适合这支队伍，但这不代表他能力不行。
米切尔把教练说的话牢牢记在心里，那就是不要干涉他或其他人选择该怎么做不该怎么做，他只需要专心致志地追寻自己真正想要的东西，仅此而已，他就是这样做的，正因为他一直铭记着教练的教诲，所以他今天才能站在这里，他激动地表达了自己的感激之情。
米切尔离开火箭之后，他先后在CBA以及法国联赛中征战了五个赛季，随后在1989年，他跟随森林狼重新回到了NBA联赛。
米切尔担任助理教练两个赛季之后，猛龙队于2004年6月任命他为球队的主帅。
猛龙队的主教练米切尔在首个赛季的执教成绩并不理想，整个赛季仅取得了33场胜利，输掉了49场比赛。到了第二个赛季，情况变得更加严峻，球队在赛季初仅收获了1场胜利，随后一路下滑，最终整个赛季只赢了27场，输掉了55场。去年四月，根据《体育画报》组织的一项针对NBA球员的非正式投票，米切尔被广泛认为是表现最差的教练。这一负面评价对米切尔的家人造成了很大的冲击，特别是他的女儿受到了明显的影响。他们不乐意听到自己的父亲是那个模样的，我只能对我的女儿讲，承受指责是我的职责所在，米切尔回忆道。
如今，因为猛龙队取得了佳绩，山猫队和步行者队都向米切尔发出了聘请意向，不过主管柯朗格洛已经表明立场：山姆是最匹配本队的指导人选，球队将竭力挽留他。
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