撰稿/寒冰 对于财大气粗的沙特联赛而言，这是一个里程碑事件——7月24日英超日报，美国哈博格集团收购了沙特顶级联赛拉斯永恒俱乐部100%的股份，沙特媒体认为这是沙特联赛“国际化”开始的标志，证明了在外资看来，沙特俱乐部具有投资价值。
哈博格集团的41岁美国老板本·哈博格是著名的和玉资本（MSA Capital）管理合伙人，这家私募基金拥有超过20亿美元的基金资本，中东十余个国家主权基金都是其长期出资者，其中就包括沙特公共投资基金（PIF）。沙特公共投资基金是英超纽卡斯尔，沙特利雅得新月、利雅得胜利、吉达联合和吉达国民四大豪门控股方，直接受沙特王室管控。
哈博格和他参与管理的和玉资本，与沙特公共投资基金关系密切。这次收购是继2021年购入西乙加的斯俱乐部股份（6.5%）后投资的第二家足球俱乐部，外资收购沙特俱乐部，是沙特联赛国际化的重要战略转型。
沙特职业俱乐部此前一直由沙特体育部所有，2023年开始“私有化”由财团控股。第一批“私有化”俱乐部是四大豪门，由沙特公共投资基金（PIF）统一收购75%的股份，去年，卡迪西亚被沙特国有石油公司阿美集团控股，尼奥姆由新城市建设基金控股，是第二家“私有化”的俱乐部。
今夏，沙特体育部又批准了6家俱乐部“私有化”，包括顶级联赛的奈季兰水渠、拉斯永恒，次级联赛的苏菲FC、塞卡凯阿拉伯主义，第三级别的麦地那辅士FC、达曼复兴，全面向本土和外资财团开放。
7月24日，除了被外资收购的拉斯永恒，苏菲和麦地那辅士也完成了“私有化”，不过，新老板都是沙特本土财团。至此，沙特已有11家俱乐部完成“私有化”，沙特足协的目标是让联赛更有竞争力。
值得一提的是，美资在收购前已开始干预俱乐部事务，哈博格集团官宣收购前一天，拉斯永恒俱乐部就炒掉了上任仅3周的罗马尼亚教练孔特拉。前广州富力主帅7月2日刚上任，尚未带队踢比赛就下课。沙特《中东报》美资老板认为孔特拉不够大牌，哈博格将在收购后，为上赛季排名第9的拉斯永恒带来更有名气的洋帅和外援，目标是至少保住上半区排名，力争进入亚洲赛场。
2023/24赛季，尽管沙特联赛购入内马尔、本泽马、菲尔米诺、米林科维奇、坎特等数十名大牌球星，但由于四大豪门处于垄断地位，大部分俱乐部上座率非常惨淡，所谓的国际影响力不如预期。
去夏，升班马卡迪西亚背靠阿美集团成为新贵，打破了四大豪门的垄断格局。今夏，尼奥姆又背靠坐拥数百亿美元的新城市建设基金，在球市豪购。但真正令沙特方面喜出望外的，还是哈博格集团收购拉斯永恒，这样，沙特联赛有了第一家外资俱乐部，迈出“国际化”的第一步。
沙特联赛希望像英超那样，吸引更多的外资收购俱乐部，目标是职业联赛三个级别的俱乐部全部“私有化”，特别是顶级联赛至少能诞生3到5家外资控股俱乐部，让沙特联赛继续在亚洲保持领先优势。目前，亚洲其他顶级联赛都只有个别俱乐部是外资持股，控股比较罕见。
