9月16日亚冠日报晚，亚冠精英联赛（ACLE）小组赛首轮在春川打响，中超球队上海申花客场1-2遭K联赛劲旅江原FC逆转，遗憾落败。比赛第46分钟，上海申花凭借特谢拉的进球取得领先。但下半场风云突变，江原FC由洪喆（第49分钟）和具本哲（第62分钟）连入两球，最终完成逆转。这场胜利是江原FC队史在亚冠精英联赛的首场胜利，而上海申花则遗憾地以一场败仗开启了本赛季的亚冠征程。赛后，申花主帅斯卢茨基出席新闻发布会，坦言对结果感到失望：“今天我们进行了阵容轮换，也让一些年轻球员获得了在亚冠赛场首秀的机会。但就比赛结果而言，我们感到非常遗憾，没能守住1-0的领先优势。尽管如此，这对出场的球员来说是一次宝贵的经历。接下来回到主场，我们会全力争取胜利。”当被问及如何看待对手江原FC时，斯卢茨基表示：“我们赛前研究了对手的最强阵容，但更多还是专注于自身战术的执行。今天首发的这套上海申花阵容是第一次共同出战，彼此之间还需要更多磨合。这场比赛也让我们看到了亚冠赛场的高强度，这对我们来说是一个需要持续解决的课题。”他进一步分析道：“中超联赛的强度与亚冠存在明显差异，适应这种差距至关重要。江原FC在比赛中展现了非常高的对抗强度，给我们制造了很大压力。”对于未来是否会在亚冠继续进行轮换以应对联赛争冠压力，斯卢茨基解释说：“下一场比赛对我们来说至关重要，因此今天我们选择了轮换。虽然这在联赛争冠过程中会带来一些困难，但考虑到球员们长途跋涉带来的体能压力以及潜在的伤病风险，今天的轮换是基于现实情况做出的合理决定。未来我们会根据赛程和球员状态，在联赛和亚冠之间做出更灵活的安排。”上海申花将在下月1日回到主场，迎来亚冠小组赛第二轮对阵K联赛另一支劲旅——蔚山HD的比赛。谈及这场关键对决，斯卢茨基强调：“韩国球队的风格各不相同。从赛程来看，这场比赛将是我们10月国际比赛日前的最后一战，而蔚山队在此之前还有一场比赛。这是一场主场作战的比赛，我们会更加专注，全力争取三分。”
