早在世预赛南美赛区最后一轮比赛尚未开始之时,众多球迷便公开表示,缺少梅西的世界杯并非完整意义上的世界杯。在收官战抢夺世界杯资格的重要对决里,梅西向所有人证实了这种说法的正确性,北京时间10月11日清晨,2018世界杯南美区预选赛第18轮一场关键比赛进行中,阿根廷客场以3比1战胜厄瓜多尔,在对方率先破门的情况下,梅西打出了帽子戏法扭转了战局,几乎凭借个人能力让阿根廷晋级世界杯正赛。阿根廷的主教练桑保利在比赛结束后情绪激动地透露,梅西堪称足坛的顶尖人物,足球界对于梅西来说缺少了一个世界冠军头衔。

帽子戏法改变阿根廷绝境

一场胜利单是这一点成就,还无法体现梅西的卓越,但倘若知晓比赛开始前的状况,定会令人赞叹梅西的非凡胆识。

阿根廷近来遭遇了严重的困境,曾经一度排名世界第一,却在世预赛中表现糟糕,在南美赛区前七轮比赛中,他们一直保持领先,但随后出现了急剧的下滑,在与实力较弱的委内瑞拉和秘鲁的比赛中,他们输掉了4分,与乌拉圭战平,又输给了智利和玻利维亚,最终还以0:3惨败给巴西,在最后一轮比赛之前,阿根廷排名第六,而南美区只有4.5个世界杯名额。可以说阿根廷面临绝境——唯有取胜才有机会出线,并且取决于巴西和智利那场比赛的走向。当球迷听到巴西可能让球给智利的传言已经焦虑,大家都在哀叹阿根廷若无缘世界杯将是何等遗憾。

前景不容乐观，赛事伊始阿根廷就遭遇重大打击，仅仅39秒过后，阿根廷就犯下无法挽回的错误，厄瓜多尔的伊巴拉在小禁区内取得进球，阿根廷因此被逼入更危险的境地。此刻梅西挺身而出,须知他是奇迹眷顾的对象,欧冠面对大巴黎0比4梅西尚能率巴萨逆转,此次0比1又算什么?困境中的梅西掌控了场面,第十二分钟,梅西将球塞给迪马利亚,对方再将球传回中路,梅西中路攻门得手追平比分。第二十分钟,梅西截断球权杀入禁区再次攻门,皮球再次应声入网,阿根廷反超比分胜券在手。第62分钟，梅西再次挺身而出，终结了比赛的悬念，他突然提速，轻松摆脱了防守球员。梅西在困境中打出了帽子戏法，出色地完成了任务，阿根廷队因此位列南美第三，成功获得了参加俄罗斯世界杯的资格。

网络上疯传“梅西”扛着“阿根廷”前进的照片。

一己之力扛着球队前进

阿根廷成功晋级,有网友分享了一张图片,图片中"梅西"正挑着蓝白条纹的重物独自前行。这张图片触动了很多人,这支阿根廷队虽然拥有阿圭罗、伊瓜因、伊卡尔迪、迪巴拉等优秀的前锋,但由于频繁更换教练,不断变动战术安排,导致这些球员感到迷茫,认为梅西凭借个人能力带领阿根廷前行,这种说法并不夸张。

曾经离开国家队的梅西，在巴乌萨劝说下重新归队，他首秀对阵乌拉圭时，打入了决定胜负的一球，助力阿根廷跃居积分榜首位，接着因伤休战三场，期间阿根廷与委内瑞拉战平，和秘鲁引き分け，却输给了巴拉圭。梅西在与智利的主场交锋时出言不逊,因此遭到国际足联处以四场停赛处罚,后来该处罚决定被撤销,不过梅西已经在对阵玻利维亚的比赛中担任过队长,阿根廷队也以零比两的比分输掉了比赛,缺少梅西的球队表现极不稳定,世界排名第一的队伍如果没有顶级球员坐镇,其实也仅能算作南美地区的一般水平。

决胜局, 阿根廷队中唯一能帮衬梅西的仅剩迪马利亚, 反败为胜并非像在巴萨效力期间身边球星如云那般容易, 在这般困顿的境遇下梅西依然做到了, 他本不负责防守, 却在防守位置上同样拼尽全力, 比赛前期当厄瓜多尔队球员带球向前推进时, 梅西表现得如同一名中场球员, 通过身体正面碰撞和干扰来延缓对手的攻势。他通过一次强行夺取球权后的近距离凌空抽射,一次势大力沉的远射,以及一次摔倒后用左脚踢出的刁钻射门,连续三次攻破对方球门,以个人能力挽救了阿根廷队。比赛结束后,主教练桑保利成为了“梅西支持者”,公开表示足球界应该给梅西一个世界杯冠军,就连阿根廷足协主席塔皮亚也亲吻了梅西,并且难掩激动而落泪。

国家队进球数排进南美前三

成功击败厄瓜多尔队赢得世界杯参赛权后,梅西露出了不常被看到的一面,他在更衣室没有穿衣服,和队友们一起放声歌唱,这个场景让人联想到阿根廷的前任领袖马拉多纳。虽然马拉多纳过去被视为潘帕斯雄鹰无可替代的传奇,但经过这场比赛,梅西已经具备了证明自己能与之媲美的实力。

梅西在阿根廷未曾获得马拉多纳那样高的评价,是因为马拉多纳是在阿根廷底层社会成长起来的,他在阿根廷成名并声名鹊起,还率领阿根廷赢得了世界杯冠军荣誉。与此形成对比的是梅西更像巴塞罗那的传奇人物,13岁时就离开了阿根廷,除了拥有阿根廷国籍之外,并没有阿根廷本土长大的特征,他的所有辉煌成就几乎都与巴塞罗那紧密相连。他是一名顶级运动员,却并非阿根廷的杰出代表。特别是在2016年南美杯失利之后,梅西选择离开阿根廷国家队,引发了广泛争议,许多人质疑他是否适合担任核心角色。然而梅西终究是梅西,次年他通过率队奇迹般闯入世界杯,成功重塑了公众形象。这一战之后,梅西为阿根廷国家队的进球累计达到61个,在南美洲射手榜上位列第三,仅排在罗纳尔多和贝利之后,前者打进过62球,后者则贡献了77球。这样的表现足以证明,梅西早已超越了俱乐部生涯,他和阿根廷国家队已经融为一体,荣辱与共。

马拉多纳确实非常出色,1986年和1990年两届世界杯中,他带领阿根廷队分别赢得了冠军和亚军。当球队陷入困境时,他总是毫不犹豫地挺身而出,承担起领袖的重任。然而马拉多纳多数时候并非孤军奋战,他身边有布鲁查加协助,而现在的梅西却常常独自披挂上阵,硬是攻破对方球门,他的进球纪录甚至超越了马拉多纳,这样的表现足以称得上非凡,即便未能捧起大力神杯,其足球技艺也毫不亚于马拉多纳。