今夏以1.3亿英镑加盟利物浦的伊萨克，成为英国足坛的创纪录转会球员。然而，他的启蒙教练埃利亚斯-米内尔吉却回忆，当年并非所有人都看好他能成为职业球员。
米内尔吉在伊萨克五六岁时首次见到他，当时他担任瑞典AIK索尔纳青训学院主管。12岁至15岁期间，米内尔吉更是直接担任其教练。他坦言：“回头看，我并不认为他那时是最优秀的球员之一。不过，从他的控球技术和对比赛的理解上，你能看出他很有天赋。可是当他12、13岁的时候，我们并不知道他未来是否会成为职业球员。有时候你能一眼看出这种潜力，但在伊萨克身上，当时并没有。”
真正的转折点发生在伊萨克14岁时。米内尔吉表示：“我看到他有了巨大变化，特别是在心态上。他突然变得很坚定：‘我要成为职业球员，我要努力，我必须比别人更专注。’他明白如果自己不专注，就会被其他球员超越。”伊萨克所在的青年队中有12名球员最终成为职业球员，其中包括现效力于亚特兰大的后卫希恩，以及多名征战斯堪的纳维亚顶级联赛的球员。米内尔吉认为，正是这种激烈竞争，为伊萨克日后应对创纪录转会费和效力英超冠军球队打下了基础。
谈及伊萨克的性格，米内尔吉回忆：“他总是带着微笑踢球。他是个非常出色的队友，对教练来说也是好帮手。14岁之前他当然还只是个孩子，喜欢和伙伴们一起玩耍。但在14岁半到15岁时，他还是那个孩子，却对足球认真得多。他总能在该专注时保持专注，该放松时也能放松。我认为这就是他最大的优势。”
伊萨克的家庭也为他的成长提供了坚实支持。米内尔吉透露：“他的家人一直告诉他：‘听教练和老师的话，做个好孩子，你就会成功。’他也确实做到了。”米内尔吉还提到，他当年曾试图把另一位瑞典前锋哲凯赖什带到AIK索尔纳青训。“我当时想让他来AIK索尔纳，大概是他14或15岁时。”最终，两人少年时期分别效力不同球队。如今十多年过去，他们将在英超赛场上再次交锋，为冠军而战。
在结束青训阶段不久，伊萨克便在16岁时完成AIK索尔纳一线队首秀并打入一球，随后先后加盟多特蒙德和皇家社会，三年前以6000万英镑转会纽卡斯尔。如今，他将在利物浦迎来首秀，对手是伯恩利。对于昔日爱徒的未来，米内尔吉信心十足：“无论在AIK索尔纳还是后来加盟多特，他总能很好地适应新环境。我一直相信，他能在任何地方立足。”
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