根据英国媒体《每日电讯报》的报道，在葡萄牙球星C罗与利雅得胜利签下巨额合同的两年半后，沙特联赛面临重蹈命运多舛的中超覆辙的风险。

报道称，2023年季前赛前后，记者们在采访了一位欧洲足坛的顶级球员后不久接到了电话。

这名球员就即将到来的英超赛季给出了精彩的回答，但请求将他关于沙特阿拉伯的评论从记录中删除。

“英超仍然是值得去的地方”，这是他那无伤大雅的回答的核心。撤回这番话，感觉就像他不想与沙特职业联赛断绝关系，那里正分发着高薪合同，对英超球员来说，未来的交易似乎是个不错的养老金计划。

在赛季前的英超启动仪式上，首席执行官理查德-马斯特斯表示，我们需要密切关注沙特职业联赛。亨德森几年前曾举起过英超冠军奖杯，当时正前往达曼协作，而他的利物浦队友法比尼奥和菲尔米诺也被沙特俱乐部签下。

马赫雷斯和拉波尔特随曼城赢得英超冠军后，在夏末前往了沙特阿拉伯。切尔西的两位欧冠冠军成员恩戈洛-坎特和爱德华-门迪也完成了前往沙特的转会。

首席执行官理查德-马斯特斯对此表示 “沙特职业联赛还有很长的路要走”，这与处于巅峰期的球员被快速签下的速度并不相符。

然而两年过去了，关于沙特职业联赛会成为源源不断的足球财富来源的预测并未成为现实。尤其是今年夏天，沙特转会市场放缓，以至于中介们都将重心放在欧洲的市场，以最大限度地提高客户的薪资。

难以想象，当下一次理查德-马斯特斯公开讲话时，会有人问及沙特的威胁。毕竟，今年夏天从英超到沙特的唯一引人注目的交易是若昂-菲利克斯结束了在切尔西的糟糕时期，利雅得胜利仅支付了2600万英镑的预付款，其余为附加条款。

乌拉圭前锋达尔文-努涅斯可能会加入他的行列，因为利雅得新月对他感兴趣，利物浦在签下维尔茨和雨果-埃基蒂克后，他在安菲尔德的顺位进一步下降。

沙特职业联赛的外籍球员收入丰厚，尤其是葡萄牙球星C罗，他率先从欧洲转会而来，最近还与利雅得胜利续约。然而，巨额交易并非随随便便就能达成，不是在利雅得哈立德国王机场的入境卡上就能搞定的。前布伦特福德中锋伊万-托尼转会至沙特的吉达国民后，算上奖金，每周能赚到相当于100万英镑的收入，但这类合同最近并未再有谈判。

一年前，在接受《每日英超日报电讯报》体育版采访时，沙特职业联赛体育总监迈克尔-埃梅纳洛称利物浦的萨拉赫和曼城的德布劳内是联赛想要吸引的 “那种类型的球员”。当时两人都距离成为自由球员还有一年时间，但萨拉赫与利物浦续约，德布劳内则转会至那不勒斯。

今年夏天，他们曾试图从曼联签下布鲁诺-费尔南德斯，但未成功，尽管拉特克利夫爵士需要平衡账目，而且他的队长在上赛季曼联在英超排名下滑后也心神不宁。

有消息称他们对埃德森感兴趣，但这位曼城门将只与土耳其的加拉塔萨雷进行了非正式会谈。其他被传最终可能前往沙特的球员包括卡塞米罗，他在赛季最后几个月重振了自己在曼联的职业生涯。

穆里尼奥一直为前往沙特留有余地，但他留在了土耳其，前阿斯顿维拉前锋约翰-杜兰也在那里，他是在今年1月的转会窗口中从英超转会至沙特的最大牌球员，六个月后便去了土耳其。拉波尔特预计将在夏窗关闭前成为另一个离开的球员，而前埃弗顿前锋格雷则从沙特职业联赛转会至伯明翰城。

另一笔令人瞠目的交易——尽管并非来自英超 —— 是大卫-汉茨科接近从费耶诺德转会至利雅得胜利。这位斯洛伐克后卫本已确定加盟C罗的球队，但在最后一刻交易告吹，他最终去了马德里竞技。据ESPN报道，费耶诺德对利雅得胜利终止交易感到不满，而球员则表示转会失败是因为马德里竞技采取了行动。不管怎样，这又是一笔泡汤的交易。

新升级的新未来城体育俱乐部本有望向市场注入资金，用于支付转会费和薪资，但事实证明这是没有根据的。亚历山大-拉卡泽特是免费加盟的，而像马辛-布乌卡和前西汉姆联前锋本拉赫马这样的球员转会费在1000万至1500万英镑之间。他们的薪资税后平均约为每周10万英镑，这一数字低于足坛的顶级薪资水平。

沙特的紧缩不仅体现在沙特职业联赛，纽卡斯尔在转会市场上也经历了一个糟糕的夏天。这家由沙特公共投资基金拥有的俱乐部错失了多个目标。他们因迟迟未能将报价提高到令人满意的2700万英镑，而错过了英格兰门将詹姆斯-特拉福德。如果他们在夏初就给出这个价格，特拉福德现在就会是他们的球员了。

相反，他们拖拖拉拉，这次拖延让他们付出了沉重代价。曼城在夏初本无意引进门将，但从世俱杯回来后，他们希望加强门将位置，并且对特拉福德有匹配权。他们迅速采取行动，签下了这名球员。他们也曾在若昂-佩德罗的竞争中占据优势，但他最终去了切尔西。整个赛季，与亚历山大-伊萨克续约都在议程上，但始终没有完成。

伊萨克过去也曾与沙特俱乐部联系在一起，不过今年夏天的签约趋势表明，他是他们难以企及的。特奥-埃尔南德斯和马特奥-雷特吉从意大利转会而来，这两笔交易备受关注，但没有迹象表明有英超大牌球员加盟。

沙特职业联赛将走向何方？最糟糕的情况是像中超那样逐渐衰落，除了奥斯卡之外，那些从英超加盟中超的球员，在中超俱乐部开始倒闭和实施支出限制时，都去了其他地方。2034年沙特将举办世界杯，因此预计在未来九年里，他们会再次争取成为焦点。

2022年首批签约的球员合同也将在未来几年到期，因此可能会有新一批球星的投入，以将联赛提升到新的水平。正如马斯特斯所说，他们要与欧洲最大的联赛竞争，还有很长的路要走。