在NBA历史的长河里，提起“国王五虎”，球迷们总会想起那支让无数人热血沸腾的球队：韦伯、毕比、迪瓦茨、克里斯蒂，还有那位看似沉默寡言，却用三分改变比赛走势的欧洲神射：佩贾·斯托亚科维奇。
很多人只记得他在小牛的最后一舞，替补席走上来连中三分，帮诺维茨基冲破魔咒，拿下了总冠军。而佩贾真正的故事，要从南斯拉夫的战火开始说起。
1977年，佩贾出生在南斯拉夫克罗地亚。和那个年代的很多孩子一样，他的童年里有动荡、有逃难，但也有一份不离不弃的精神寄托：篮球。
小时候的他，经常反复观看一盘录像带：年轻的乔丹身披北卡战袍，对阵南斯拉夫国家队。电视上，大鸟伯德和坏孩子军团的身影，也成为他最早的篮球教材。谁能想到，那个眼神清澈的孩子，日后会成为NBA赛场上最致命的冷血射手之一。
14岁时，南斯拉夫爆发内战，佩贾跟随家人逃难到贝尔格勒，加入了红星青年队。两年后，一家人又搬去了希腊，他为了延续篮球生涯，甚至选择转籍成为希腊公民。
在希腊联赛的六个赛季，佩贾彻底蜕变。他的高个子外线投射、快速且诡异的出手，迅速让他成为欧洲超级新星。那几年，他不仅站稳了主力，还拿下希腊联赛MVP。而命运的伏笔也在这时开始悄悄埋下。
1996年选秀大会，群星闪耀：艾弗森、科比、纳什……佩贾就在这批黄金一代中，他在首轮第14顺位被国王选中。
有趣的是，当时国王原本想选的是科比，但遭到科比团队警告：如果被国王选中，他将拒绝签约。于是，舞台上最终响起了那个陌生的名字：“来自希腊的佩贾·斯托亚科维奇。”
一瞬间，国王球迷嘘声四起，甚至急着去查这位中分头小伙子到底是谁。
但事实证明，这次被质疑的选择，成就了国王未来几年最华丽的进攻体系。
1998年，带着MVP光环的佩贾终于登陆NBA。那年，国王完成了一系列操作：交易来韦伯，签下老大哥迪瓦茨，还用选秀权选中贾森·威廉姆斯。一个属于国王五虎的时代，悄然起航。
刚到NBA的佩贾很不适应，大部分时间都坐在替补席上。但迪瓦茨不断在耳边提醒他：“先赢得队友的尊重，再让对手看到你的价值。”在老乡的帮助下，他逐渐开始站稳脚跟，第二个赛季就已经能打出场均接近12分的表现，交出了近四成的三分命中率。
“属于你的时间会到来的。”
第三个赛季，随着科利斯·威廉姆森被交易，佩贾终于得以扶正。那一年的佩贾直接打出了场均20.4分，三分命中率高达40%。从此，联盟顶级射手的名号开始和他紧紧相连在一起。
对于佩贾，他的投篮姿势一直是一个热门话题：
偏向左倾的身体，出手后手臂习惯性向右摆动，随后篮球划出一道弧线稳稳入网。
这样的奇怪动作，被ESPN戏称为"摔倒的醉汉"。而大鸟伯德却对此赞不绝口：
"他的球几乎总是飞向同一个方向。即便投失，大多也是打到了篮筐前缘或后缘，这就是伟大射手的特征。"
2002年，佩贾首次入选全明星，在三分大赛上击败雷阿伦夺冠；隔年又卫冕成功，成为史上第五位二连冠的三分王。而这个背靠背三分大赛冠军，也彻底让NBA记住了这位来自欧洲的神射。
有人说，佩贾的成功离不开国王体系。毕竟他身边有韦伯、迪瓦茨、毕比这些传球大师，帮他挡拆传球。但离开国王后，佩贾依然能连续三个赛季投出四成以上的三分命中率，场均贡献在16分以上。这份成绩单足以证明他的实力，远远不只是体系的产物。
当然，他的短板也很明显，也缺乏一些持球单打和背身技术，防守端对抗不足，再加上职业生涯后期的频繁伤病，导致他始终距离历史级别射手行列有些落差。
2011年，33岁的佩贾加盟小牛，开始成为替补火力点。而在那个神奇的季后赛，他一次次在外线拉开空间，成为诺维茨基身边的带刀侍卫，拿下职业生涯唯一的NBA总冠军，也是国王五虎中唯一带着戒指退役的人。也就是这一刻，他的命运似乎开始和昔日队友们划开了界线。
2014年，国王为他举行了球衣退役仪式。面对满场球迷，佩贾哽咽着说道：
“我们在这里建立的不只是友谊，还有尊重、支持，就像兄弟一样。”
那一刻，整个萨克拉门托仿佛回到了十几年前，那支华丽进攻、差一点点就能登顶的国王。相比于前辈们，和诺维斯基、加索尔等等，佩贾的历史地位或许没那么高，但他绝对算得上是欧洲球员的开拓者。
他是第一位拿下全明星单项赛冠军的欧洲人；第一位在MVP票选中杀进前四的欧洲球员。和同一代的几位欧洲面孔，一起让NBA对于欧洲球员彻底改观，他们不是软，这些球员也能成为球队核心火力。
“我们或多或少都帮年轻球员打开了一扇门，让NBA球探更愿意相信来自欧洲的孩子。”
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