薛玉洋与李根同乡，2002年吉林队将他外借至香港飞龙队效力。薛玉洋身高两米一十二，球技根基稳固，移动步法灵活，远近距离投篮准确球迷网，攻击区域宽广，能摸到三米四十五的高度，垂直弹跳能力接近零点八米。他最初像周琦那样尝试多种场上位置，之后才慢慢转为大前锋，因而球技愈发全面。
2003年，薛玉洋体格健壮，运动能力强悍，刚崭露头角就吸引了NBA球探的目光，接着在选秀大会上以二轮第57位被达拉斯小牛队选中，后来又被交易到丹佛掘金队，然而因为中国篮协不允许，他最终未能加盟美职篮，虽然薛玉洋没能实现进入NBA的夙愿，但这次选秀让他声名鹊起，在当时的CBA联赛中备受瞩目，价值也因此大幅提升，成为了众人争抢的对象。
2005年，薛玉洋从新疆队转会至新疆广汇男篮，转会费高达160万元，这笔交易在当时极为罕见。薛玉洋凭借联盟中引人注目的报酬，成为众人期待的对象，在新疆队接下来的五年间，每场能为球队拿下9.98分并送出4.3个篮板，虽然这些数字算不上亮眼，但确实与他当时的身价不太匹配，到了2007年巴特儿强势加入新疆队之后，薛玉洋在球队中的地位逐渐被削弱，最后两个赛季，他的个人表现降到了场均只有6.05分和1.8个篮板，到了2010年，对薛玉洋失去信心的新疆广汇只好将他交易出去。
薛玉洋在攻防两端的表现一直不突出，到了2011年，他被浙江广厦队交换到了青岛双星男篮，这个赛季过后，他已经在CBA联赛中更换了五支球队。在新的青岛双星队里，前两个赛季他的竞技水平有所提高，每场平均能够得到8.1分并贡献3.3个篮板。但是到了2013-2014赛季，由于健康问题和其他位置新人的竞争，他只为青岛队出场了19次。随着他的状态变差，他的打法显得过于柔和，对于身体对抗感到畏惧，防守方面的不足被更加明显地暴露出来。那个赛季，他的场均得分和篮板数分别只有2.8分和1.8个，表现非常不理想，各项技术统计也跌到了他整个职业生涯的最低点。他的青岛队合约临近终止，俱乐部方面决定不再续签，此时他年龄尚轻，仅有三十二岁。
这位曾经在CBA声名显赫的运动员，如今已经门可罗雀，被市场遗忘，最近一次见到他，是在2014年5月，薛玉洋在网上发布了一篇指责某医疗机构因为费用问题耽误他哥哥救治的帖子，从此关于他的消息就销声匿迹了，那个曾经拥有惊人天赋的“小飞侠”，正值巅峰状态，却这样从公众视野中消失了
